N. 13 del 1/9/1998



Su e giù per lo spazio


http://shuttle.nasa.gov

La home page del sito dedicato allo Space Shuttle. Qui si possono trovare tutte le informazioni sulle missioni.
L'idea di un velivolo spaziale riutilizzabile la ebbe per primo Eugen Sänger negli anni '30. Da allora le idee, i progetti e gli studi svolti sono stati numerosi. Alla fine i risultati degli sforzi compiuti si videro finalmente con l'ormai famosissimo Space Shuttle. Se consideriamo che il primo volo risale al 12 aprile del 1971 e che da allora sono state condotte una novantina di missioni (con altrettante in arrivo), con un solo incidente (che coinvolse il Challenger, provocando la morte dell'equipaggio, che includeva anche un civile), bisogna dire che il progetto è andato oltre le sue stesse aspettative.

Una bella immagine dello Space Shuttle Discovery pronto sulla rampa di lancio.
Compito principale delle navicelle è di portare carichi in orbita, fornire laboratori di ricerca nello spazio, servire da piattaforma per la riparazione o recupero di satelliti e per riportare sulla terra personale, astronauti e carichi.
L'immagine sopra mostra la struttura dello Shuttle. Si possono vedere l'Orbiter, i razzi vettori (siglati SRB), il serbatoio esterno (ET) e i motori principali (SSME).
Per capire meglio tutte le fasi al quale uno Shuttle è sottoposto potete consultare il sito www.hq.nasa.gov/osf/shuttle/overview/. La flotta è composta da sei velivoli: Columbia; Challenger; Discovery; Atlantis, Endeavour, Enterprise.
Queste due immagini fanno parte del tour virtuale (www.ksc.nasa.gov/shuttle/missions/sts-90/vrtour). Nell'immagine sopra sono segnati con dei cerchi rossi le Hot Spots attivabili per poi arrivare a una spiegazione con fotografia (a destra). Il tour permette di visitare lo Shuttle che ha ospitato la missione Neurolab (STS-90) portata a termine all'inizio di quest'estate.
Tutti utilizzano tre razzi per il decollo e si comportano come un comune aereo, dotato di paracadute per rallentare la corsa in fase di atterraggio. All'indirizzo Web http://shuttle.nasa.gov, tutte le informazioni, le immagini, i video. Inoltre, l'opportunità di fare domande agli astronauti durante le missioni in corso e di compiere, all'indirizzo www.ksc.nasa.gov/shuttle/missions/sts-90/vrtour, un tour virtuale.
Nell'immagine sono descritte tutte le fasi che compie uno Space Shuttle.
L'unico accorgimento è quello di avere a disposizione un browser compatibile con Java (incluso nel cd-rom allegato a PC Inter@ctive).


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